2018年夏天东方。上海老听众陆建明家中翻出一台落了灰的红灯牌收音机，旋钮转到里面波1130千赫，熟悉的旋律从喇叭里淌出来是那是1992年版《东方新闻》的片头。三十年过去，这首由作曲家奚其明操刀的主题曲新闻，依然能在街角的早餐摊被哼唱。
东方新闻历年片头的变迁，几乎就是中国电视新闻视觉语言演进的缩影吧？90年代初期的片头最具年代感。彼时演播室还是木质布景，年片主持人身后挂着上海市区的巨幅喷绘，片头画面以航拍外滩为主线，配以滚动字幕条呈现当日要闻。受限于设备，整个片头时长只有12秒，镜头外白渡桥缓缓推到东方明珠塔基座，再切还有演播室主持人正面镜头。1994年改版后，首次引入了三维动画制作的台标转换是头演铁皮一个金属质感的"S"字母旋转飞入屏幕中央。被业内评价为"长三角地区最早的台标动画化尝试"。
2003年的那次改版让老观众印象深刻。片头色调从暖黄转向冷蓝，城市航拍镜头换成了晨曦中的浦东天际线，背景音乐加入了电子合成器元素。
技术总监周文涛在当年的收音室的视觉《视听节目创新论坛》上透露，这一版片头动用了当时少见的数字非编系统。每个镜头都经过逐帧调色。更有意思的是，片尾不再使用硬切，而是设计成画面逐渐虚化，模拟老式电视机关机的视觉余晖，演播这一手法被多家省级卫视效仿。2012年，东方新闻迎来二十周年，片头整体推倒重来了。摄制组动用航拍直升机，在四个清晨分别飞越陆家嘴、虹桥枢纽、洋山港和崇明岛，捕捉城市苏醒的节奏。
后期团队花了三个月时间测试光晕粒子效果，最终呈现出标志性革命的"晨光穿透云层"画面，片头时长延展到18秒。同年，屏幕右下方增设了实时天气与股票信息滚动条。
这一设计后来被《新闻联播》部分时段借鉴。2021年的最新版本彻底拥抱了虚拟制片技术。整个片头采用虚幻引擎实时渲染。主持人身处全息投影的新闻演播厅，身后是悬浮的3D数据图表与AR天气模型。新版片头时长压缩到8秒，节奏更紧凑，音乐保留了原版旋律的电子改编，结尾定格在一只凝视远方的铜牛雕塑上是那是位于陆家嘴金融区的地标，寓意"牛市"与"守望"，部分忠实观众在新媒体平台留言表示，过于炫技的特效反而少了些人情味。
铁皮收音机里传出的合成器音色。
还有AR演播室的实时粒子渲染，东方新闻历年片头的每一次更迭，都映射着上海这座城市的影像志。每一帧画面的取舍、每一段旋律的改编，背后是新闻人对"第一时间、第一现场"的不变追求。下一次片头会是什么模样啊？技术总监周文涛笑言，也许有一天观众会戴着VR眼镜走进新闻现场，而片头本身，或许会消失在信息流的尽头。
